betaSouthern Rata Cura

Metrosideros umbellata, la rata meridionale, è un albero endemico della Nuova Zelanda. Cresce fino a 15 metri (49 piedi) o più di altezza con un tronco fino a 1 metro (3 piedi 3 pollici) o più di diametro. D'estate produce masse di fiori rossi. A differenza del suo parente, rata settentrionale, questa specie cresce raramente come epifita.

I fiori della rata meridionale sono scarlatti, con stami lunghi circa 2 centimetri (0,79 pollici). Sono noti anche fiori bianchi o gialli. La fioritura di solito avviene tra dicembre e febbraio, ma dipende dalle condizioni locali. Le foglie sono lunghe da 3 centimetri (1,2 pollici) a 6 centimetri (2,4 pollici) e sono appuntite. Il legno è duro, denso e molto forte.

La corteccia è ruvida e traballante e fornisce uno strato ideale per le radici di piante epifite come specie Astelia e Freycinetia banksii (Kiekie). La rata meridionale è una delle principali fonti di miele sulla costa occidentale dell'Isola del Sud. Kakà, tui e campanule visitano rata per approfittare dell'abbondante nettare.