betaMadagascar Cycad Cura

Cycas tuarsii, la cicade del Madagascar, è una cicade arborescente sempreverde del genere Cycas. Prende il nome dal botanico francese Louis-Marie Aubert du Petit-Thouars (1758-1831).

Lo stelo di questa cicade ricorda quello di una palma e cresce di 4-10 metri di altezza e fino a 45 cm di diametro. Le grandi foglie fotosintetiche hanno una disposizione a spirale sullo stelo e sono intervallate da molte foglie marroni, pelose, simili a squame triangolari. Le foglie fotosintetiche sono pennate, verde scuro, alquanto lucide e generalmente lunghe 150-300 centimetri, con 60-120 foglioline per lato. I volantini sono c. Lungo 17 cm, lanceolato, con margine leggermente ricurvo, e nervatura mediana più prominente sulla superficie inferiore più chiara. Il peduncolo è lungo 40–50 cm e presenta due file di spine per quasi tutta la sua lunghezza. Le foglie emergenti sono pelose e mostrano vernazione ad evolvente; e le giovani foglie hanno una distinta tinta bluastra, che la distingue dai suoi parenti C. rumphii e C. circinalis. Il cono pollinico è a forma di fuso, 30–60 cm di altezza e 10–15 cm di diametro, e di colore variabile dall'arancione al marrone chiaro. Le squame del cono pollinico hanno una spina apicale affilata. I coni ovulati sono composti da megasporofilli gialli sovrapposti, lunghi 29-32 centimetri ciascuno, con 5-13 denti marginali per lato, e portanti 4-10 ovuli lungo i bordi. I semi sono ovoidali, di 50-60 millimetri di dimensione con un mantello di semi carnoso rosso-marrone e un endocarpo spugnoso. Questo endocarpo spugnoso è caratteristico di questa specie e consente ai semi di galleggiare. La cicade del Madagascar si trova in Madagascar e nelle vicine isole di Comore, Mayotte e Seychelles. Si trova anche lungo le coste del Kenya, del Mozambico e della Tanzania. Secondo de Laubenfels e Adema, la pianta si trova anche in Sri Lanka, ma questa potrebbe essere confusione con la Cycas circinalis strettamente imparentata. L'albero cresce a 200 metri sul livello del mare, in foreste leggere e ai loro confini, o vicino a siti costieri su terreno sabbioso o formazioni coralline.