betaOntano Rosso Cura

L'ontano rosso è la più grande specie di ontano del Nord America e una delle più grandi al mondo, raggiungendo altezze da 20 a 30 m (da 66 a 98 piedi). L'ontano rosso ufficiale più alto (1979) è alto 32 m (105 piedi) nella contea di Clatsop, Oregon (Stati Uniti). Il nome deriva dal colore rosso ruggine brillante che si sviluppa nella corteccia ammaccata o raschiata. La corteccia è screziata, grigio cenere e liscia, spesso colonizzata da licheni bianchi e muschi. Le foglie sono ovate, lunghe da 7 a 15 centimetri (da 2,8 a 5,9 pollici), con bordi smussati seghettati e una punta distinta all'estremità; il margine della foglia è revoluto, il bordo stesso è arricciato sotto, un carattere diagnostico che lo distingue da tutti gli altri ontani. Le foglie ingialliscono in autunno prima di cadere. I fiori maschili sono pendenti amenti rossastri lunghi da 10 a 15 cm (da 3,9 a 5,9 pollici) all'inizio della primavera. I fiori femminili si presentano in grappoli di (3) 4–6 (8). Gli amenti femminili sono eretti durante l'antesi, ma per il resto pendenti. Si sviluppano in piccoli frutti secchi ovali, legnosi, superficialmente conici, lunghi da 2 a 3 cm (da 0,79 a 1,18 pollici). I semi si sviluppano tra le brattee legnose dei "coni" e vengono versati nel tardo autunno e nell'inverno. I semi di ontano rosso hanno un margine alato membranoso che consente la dispersione a lunga distanza.

L'Alnus rubra cresce dall'Alaska sud-orientale al sud della California costiera centrale, quasi sempre entro circa 200 km (120 miglia) dalla costa del Pacifico, ad eccezione di un'estensione di 600 km (370 miglia) nell'entroterra attraverso Washington e l'Oregon nel Montana più settentrionale Nell'Alaska meridionale, nella Gran Bretagna occidentale Columbia e le catene costiere nord-occidentali degli Stati Uniti, l'ontano rosso cresce su pendii freschi e umidi; nell'entroterra e all'estremità meridionale del suo areale (California) cresce principalmente lungo i margini di corsi d'acqua e zone umide. L'ontano rosso è associato all'abete di Douglas costiero (Pseudotsuga menziesii subsp. menziesii), alla cicuta occidentale (Tsuga heterophylla), all'abete rosso ( Abies grandis), foreste di cedro rosso occidentale (Thuja plicata) e abete rosso di Sitka (Picea sitchensis). Lungo le sponde è comunemente associato al salice (Salix spp.), al sanguinello rosso (Cornus stolonifera), al frassino dell'Oregon (Fraxinus latifolia) e all'acero bigleaf (Acer macrophyllum). A sud-est del suo areale è sostituito dall'ontano bianco ( Alnus rhombifolia), che è un albero di statura simile, ma che differisce per i margini delle foglie non arrotolati, la mancanza di lobi distinti e la mancanza di ali membranose sui margini dei semi. In alta montagna è sostituito dal più piccolo e arbustivo ontano Sitka (Alnus viridis subsp. Sinuata), e ad est delle Cascade Mountains dall'ontano a foglia sottile (Alnus incana subsp. tenuifolia).