Diverse specie vengono coltivate come piante ornamentali nei giardini. Nigella damascena è stata coltivata nei giardini dei cottage inglesi sin dall'era elisabettiana, comunemente chiamata love-in-a-mist. Nigella hispanica è una specie più alta con fiori blu più grandi, stami rossi e foglie grigie. I semi di Nigella si autoseminano se i baccelli vengono lasciati maturare.
Le capsule di semi essiccati possono essere utilizzate anche in composizioni floreali.
La specie cresce fino a 20–90 cm (8–35 pollici) di altezza, con foglie finemente divise; i segmenti fogliari sono strettamente lineari a filiformi. I fiori sono bianchi, gialli, rosa, azzurri o viola pallido, con cinque-dieci petali. Il frutto è una capsula composta da più follicoli uniti, ciascuno contenente numerosi semi; in alcune specie.
I semi di Nigella, conosciuti come kalonji, cumino nero, semi di cipolla nera, semi di cipolla o semplicemente nigella, sono usati come spezia e condimento nella cucina pakistana, etiope, mediorientale e polacca.
Questa pianta è utile.
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