betaCacao Cuidado

Theobroma cacao o Cacao es un pequeño árbol siempreverde de unos 8 m de altura y 30 cm de diámetro del tronco. Es nativo de América Central y del Sur. Las hojas son grandes, simples y alternas, de unos 40 cm de largo y 5-20 cm de ancho. Las flores, pequeñas con cáliz rosado, se presentan en racimos sobre el tronco y las ramas más viejas. Es polinizada por pequeñas moscas. Los frutos son vainas ovoides de color amarillo a naranja que contienen de 20 a 60 semillas cada una. Hay tres tipos principales de cacao: Criollio Cacaos, que se originó en América Central, de piel roja, de mayor grado pero de bajo rendimiento; Trinitario Cacaos, de Trinidad y de alta calidad; y Forastero Cacaos, de la cuenca amazónica. Las semillas, conocidas como granos de cacao, se usan mucho para hacer chocolates. Se seca, fermenta y tuesta para producir chocolate de cacao y manteca de cacao. La pulpa de la fruta se puede comer cruda o hecha en jugos y celosa. Aunque se cultiva principalmente para uso alimentario, el cacao también tiene usos medicinales. Se utiliza para estimular el sistema nervioso, disminuir la presión arterial, dilatar las arterias coronarias y calmar y suavizar la piel dañada. También se usa contra la anemia, la angina, los hematomas, la piel agrietada y las quemaduras, la diarrea y las manchas de la lepra. El árbol de cacao también proporciona otros productos básicos para uso local, como fibra para ropa, hilo y papel, madera para construcción e implementos, etc., y revestimientos para casas, entre muchos otros artículos.