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El clavo es un árbol de hoja perenne denso y hermoso que puede crecer alrededor de 20 metros de altura. El tronco corto puede tener unos 25 cm de diámetro. La planta ha sido valorada como especia durante al menos 2.500 años. Se cultiva comúnmente en los trópicos, especialmente en el sureste de Asia, pero también en África y América, por sus flores secas sin abrir y el aceite esencial derivado de ellas.

Los clavos son los botones florales aromáticos de un árbol de la familia Myrtaceae, Syzygium aromaticum. Son nativos de las Islas Maluku (o Molucas) en Indonesia, y se usan comúnmente como especia. Los clavos están disponibles durante todo el año debido a las diferentes temporadas de cosecha en diferentes países. El árbol del clavo es un árbol de hoja perenne que crece hasta 8 a 12 metros (26 a 39 pies) de altura, con hojas grandes y flores carmesí agrupadas en racimos terminales. Los botones florales inicialmente tienen un tono pálido, gradualmente se vuelven verdes y luego pasan a un rojo brillante cuando están listos para la cosecha. Los clavos se cosechan a 1,5 a 2 centímetros (0,59 a 0,79 pulgadas) de largo y consisten en un cáliz largo que termina en cuatro sépalos extendidos y cuatro pétalos sin abrir que forman una pequeña bola central.