betaZygocactus Cuidado

En la naturaleza, las especies de Schlumbergera crecen sobre árboles (epífitas) o sobre rocas (epilíticas) y pueden formar arbustos de tamaño considerable con bases leñosas; se ha informado una altura de hasta 1,2 m (4 pies) para una especie. No tienen hojas, los tallos verdes actúan como órganos fotosintéticos. Los tallos se componen de segmentos, que toman una de dos formas. En la mayoría de las especies, los segmentos están fuertemente aplanados (cladodios), y están formados por un núcleo central con dos (o más raramente tres) "alas". Estructuras especiales características de los cactos, llamadas "areolas", aparecen luego en los extremos de los segmentos del tallo. En dos especies, los tallos son menos aplanados, más cilíndricos y las areolas están dispuestas en un patrón más o menos espiral en todos los segmentos. En ambos casos, las areolas, que pueden tener lana y cerdas, es donde aparecen los botones florales. Las flores cuelgan hacia abajo y son casi regulares (radialmente simétricas o actinomorfas) o, como en la mayoría de las especies, se mantienen más o menos horizontales con el lado superior de la flor diferente del inferior (radialmente asimétricas o zigomorfas). En aquellas especies cuyas flores están sostenidas, su ángulo con la horizontal es relativamente constante y es característico de la especie. Cada flor tiene de 20 a 30 tépalos. Los tépalos exteriores, los más cercanos a la base de la flor, son cortos y no están conectados, y se extienden o se curvan hacia atrás. Los tépalos internos, los que se encuentran hacia la punta de la flor, son más largos y en la mayoría de las especies se fusionan progresivamente en la base para formar un tubo floral. En algunas especies, la diferencia entre los tépalos externos e internos crea la apariencia de una "flor dentro de una flor". Las flores producen néctar en una cámara en la base del tubo floral.[3] En la mayoría de las especies, los muchos estambres están dispuestos en dos series, con los estambres internos fusionados en la base para formar una estructura tubular corta y los estambres externos surgiendo a lo largo del tubo floral. El estilo suele ser de color rojo oscuro y tiene un estigma con 6 a 8 lóbulos; el estilo más el estigma tiene aproximadamente la misma longitud que los estambres. Si se fecunda la flor, se forma un fruto carnoso, liso o con nervaduras. Las semillas marrones o negras tienen aproximadamente 1 mm de diámetro.