Prunus mahaleb, la cereza mahaleb o cereza St Lucie, es una especie de cerezo. El árbol se cultiva por una especia obtenida de las semillas dentro de los huesos de cereza. Las semillas tienen un olor fragante y tienen un sabor comparable a las almendras amargas con notas de cereza.
El árbol es nativo de la región mediterránea, Irán y partes de Asia central. Se considera nativo del noroeste de Europa o al menos se naturaliza allí. Es un árbol caducifolio o arbusto grande, que crece de 2 a 10 m (raramente hasta 12 m) de altura con un tronco de hasta 40 cm de diámetro.
La corteza del árbol es de color marrón grisáceo, con lenticelas llamativas en los tallos jóvenes y fisuras poco profundas en los troncos viejos. Las hojas miden de 1,5 a 5 cm de largo, de 1 a 4 cm. anchas, alternas, arracimadas al final de ramitas dispuestas alternativamente, de ovadas a cordadas, puntiagudas, de bordes aserrados, nervadura longitudinal, glabras y verdes.
El pecíolo mide de 5 a 20 mm y puede o no tener dos glándulas. Las flores son fragantes, de color blanco puro, pequeñas, de 8 a 20 mm de diámetro, con un pedicelo de 8 a 15 mm; están dispuestos de 3 a 10 juntos en un racimo de 3 a 4 cm de largo. La polinización de las flores es principalmente por abejas. El fruto es una pequeña drupa parecida a una cereza de pulpa delgada de 8 a 10 mm de diámetro, verde al principio, que se vuelve roja y luego de color púrpura oscuro a negro cuando madura, con un sabor muy amargo; la floración es a mediados de la primavera y la fruta madura a mediados o finales del verano.
