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Nothofagus nitida es un árbol siempre verde, nativo de Chile y Argentina, vive desde la latitud 40° S hasta Última Esperanza (53° S). La madera es de color blanco amarillento. Tiene hermosos grabados y se usa en muebles y construcción.

Hasta 35 m (115 pies) de altura y 2 m (6,5 pies) de diámetro. La corteza es gris. Prefiere suelos muy húmedos.

Las hojas son alternas entre 1,5 y 3 cm, son duras, de color verde brillante, con pecíolo pequeño y forma lanceolada. Las ramitas recién nacidas tienen pequeños pelos.

Las flores masculinas tienen un verticilo único con 6 a 10 estambres y están rodeadas de tépalos (sépalos y pétalos de la misma manera). Las flores femeninas se agrupan de cinco en cinco y la polinización es principalmente anemófila. Las flores son homoclamídicas, pequeñas (3 a 5 mm), unisexuales, dispuestas en inflorescencias.

Sus frutos son pequeños, achatados o triangulares, amarillentos en cúpulas formadas por 2 a 7 unidades.