Árbol bala de cañón Cuidado

Couroupita guianensis, conocida por una variedad de nombres comunes, incluido el árbol de bala de cañón, es un árbol caducifolio de la familia de plantas con flores Lecythidaceae. Es nativa de los bosques tropicales de América Central y del Sur, y se cultiva en muchas otras áreas tropicales en todo el mundo debido a sus flores hermosas y fragantes y frutos grandes e interesantes. Los frutos son de color gris pardusco. Hay usos medicinales para muchas partes de Couroupita guianensis, y el árbol tiene un significado cultural y religioso en la India.

Couroupita guianensis es un árbol que alcanza alturas de hasta 35 metros (110 pies). Las hojas, que se encuentran en racimos en los extremos de las ramas, suelen tener de 8 a 31 centímetros (3 a 12 pulgadas) de largo, pero pueden alcanzar longitudes de hasta 57 centímetros (22 pulgadas).[6] Las flores nacen en racimos de hasta 80 centímetros (31 pulgadas) de largo. Algunos árboles florecen profusamente hasta que todo el tronco está cubierto de racimos. Un árbol puede contener hasta 1000 flores por día. Las flores son fuertemente perfumadas y son especialmente fragantes por la noche y temprano en la mañana. Miden hasta 6 centímetros (2,5 pulgadas) de diámetro, con seis pétalos, y por lo general son de colores brillantes, con pétalos que van desde tonos de rosa y rojo cerca de las bases hasta amarillentos hacia las puntas. Hay dos áreas de estambres: un anillo de estambres en el centro y una disposición de estambres que se han modificado en una capucha. Los frutos son esféricos con una cáscara leñosa y alcanzan diámetros de hasta 25 centímetros (10 pulgadas), lo que le da a la especie el nombre común de "árbol bala de cañón". Las frutas más pequeñas pueden contener alrededor de 65 semillas, mientras que las grandes pueden contener hasta 550. Un árbol puede producir 150 frutas. Los frutos tardan hasta un año en madurar en la mayoría de las áreas, a veces hasta 18 meses. La pulpa de la fruta es blanca y se vuelve azul con la oxidación, una reacción con el aire. Aunque las flores carecen de néctar, son muy atractivas para las abejas, que vienen por el polen. Las flores producen dos tipos de polen: polen fértil de los estambres anulares y polen estéril de la estructura del capuchón. Los polinizadores deben abrirse camino entre las dos áreas de estambres a medida que recolectan el polen. La abeja carpintera Xylocopa brasilianorum es un polinizador común de árboles cultivados en Río de Janeiro, justo fuera del área de distribución nativa del árbol. También se sabe que otras abejas carpinteras como Xylocopa frontalis, así como avispas, moscas de las flores y abejorros, visitan las flores.