Árbol de algodón Cuidado

Bombax ceiba, al igual que otros árboles del género Bombax, se conoce comúnmente como árbol de algodón. Más específicamente, a veces se le conoce como árbol de seda y algodón de Malabar; algodón de seda rojo; árbol de algodón rojo; o ambiguamente como algodón de seda o capoc, los cuales también pueden referirse a Ceiba pentandra. Este árbol tropical asiático tiene un tronco alto y recto y sus hojas son caducas en invierno. Las flores rojas de 5 pétalos aparecen en primavera antes del follaje nuevo. Produce una cápsula que, cuando madura, contiene fibras blancas como el algodón. Su tronco lleva púas para disuadir los ataques de los animales. Aunque su tronco robusto sugiere que es útil para la madera, su madera es demasiado blanda para ser muy útil.

Bombax ceiba, comúnmente conocido como árbol rojo de algodón de seda, es un árbol grande, espinoso y caducifolio (brevemente caducifolio durante el período de floración) que típicamente madura a 60-75' de alto y 40-60' de ancho, pero puede elevarse hasta como tanto como 150' de altura en ambientes óptimos de crecimiento. Es originaria de áreas boscosas monzónicas que incluyen valles de ríos, sabanas y laderas por debajo de los 4000 pies de altura en China e Indomalaysia en áreas donde los niveles de humedad del suelo a menudo cambian significativamente durante el transcurso de un año, que van desde largos períodos de condiciones secas, cálidas y húmedas. a períodos mucho más cortos de húmedo a mojado como resultado de fuertes lluvias asociadas con la actividad del monzón. Los árboles se han plantado ampliamente a lo largo del tiempo en regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo. Este árbol se introdujo en los EE. UU. en el sur de Florida en 1912. Los árboles tienen: (a) troncos rectos (de 2 a 5 pies de diámetro) con ramas horizontales a verticales en verticilos escalonados; (b) las espinas en forma de cono generalmente cubren el tronco y las ramas cuando los árboles son jóvenes, pero las espinas se vuelven menos prominentes a medida que los árboles maduran; (c) los árboles grandes a menudo están visiblemente reforzados en la base; (d) hojas verdes palmeadas (hasta 24” de largo), cada hoja con 5-7 folíolos lisos, coriáceos, acuminados, lanceolados a elípticos; (e) vistosas flores de 5 pétalos de color rojo a rojo anaranjado (cada una de 6 a 7 pulgadas de largo) florecen individualmente o en racimos durante aproximadamente un mes a fines del invierno hasta principios de la primavera; (f) frutos (cápsulas de semillas leñosas puntiagudas, acanaladas longitudinalmente, de hasta 6 pulgadas de largo, llenas de pelos sedosos) siguen a las flores. Este árbol comienza a dejar caer sus hojas cada año en enero-febrero antes de la floración (marzo-abril). Las flores comienzan a aparecer cuando el árbol no tiene hojas. El suelo se llena de pétalos caídos durante el mes de floración. Las hojas nuevas aparecen solo después de que se completa casi toda la floración (generalmente en abril). Las flores son seguidas por vainas de semillas que se abren en abril-mayo para liberar al viento grandes cantidades de algodón sedoso incrustado con pequeñas semillas marrones. El nombre del género proviene de la palabra griega bombyx que significa seda en referencia a los pelos sedosos en la cápsula de la semilla. El epíteto específico proviene de un nombre derivado del español en referencia a un grupo de grandes árboles tropicales relacionados con Bombax.