Brazilian Firetree Cuidado

Schizolobium parahyba, el firetree brasileño, o helecho brasileño, es una especie arbórea de América tropical, que destaca por su rápido crecimiento (hasta 3 metros por año). Según Francis Hallé, este árbol puede llegar incluso a alcanzar los 30 metros de altura en tan solo cinco años, lo que lo convertiría en uno de los árboles de más rápido crecimiento de la historia (un crecimiento medio de 6 metros al año).

El árbol adulto suele tener un tronco recto, de hasta 40 metros de alto y 80 cm de ancho, que se ramifica solo cerca de la parte superior. La corteza es lisa y de color verde grisáceo excepto por las cicatrices dejadas por las hojas caídas. Las hojas son bipinnadas, de un metro o más de largo, con un tallo verde y 30 a 50 pinnas opuestas, cada una con 40 a 60 folíolos de 2 a 3 cm de largo; se agrupan cerca del final de las ramas y se caen por completo en la estación seca. Los individuos jóvenes, a menudo no ramificados y con hojas de más de 2 metros de largo, pueden confundirse con helechos o palmeras. Las numerosas flores productoras de néctar de color amarillo brillante, de unos 3,5 cm de diámetro, florecen de octubre a diciembre en el hemisferio sur, después de que se hayan caído las hojas. En el sureste de Brasil son visitados principalmente por las abejas Centris labrosa, Centris varia, Xylocopa frontalis y Megachille. Los frutos maduran entre abril y junio. Cada fruto es una vaina parecida a un renacuajo de unos 10 cm de largo, que contiene una sola semilla ovalada, lisa y de color marrón.