Rímu Cuidado

Dacrydium cupressinum, comúnmente conocido como rimu, es un gran árbol conífero de hoja perenne endémico de los bosques de Nueva Zelanda. Es un miembro del grupo de coníferas del sur, las podocarpias. El nombre anterior "pino rojo" ha dejado de ser de uso común.

Rimu crece en toda Nueva Zelanda, en la Isla Norte, la Isla Sur y la Isla Stewart/Rakiura. Esta especie es común en tierras bajas y bosques montanos. Aunque la mayor concentración de árboles ahora se encuentra en la costa oeste de la Isla Sur, los árboles más grandes tienden a estar en bosques mixtos de podocarpos cerca de Taupo (p. ej., bosques de Pureora, Waihaha y Whirinaki). Un hábitat típico de la Isla Norte se encuentra en el Distrito Ecológico de Hamilton, donde Fuscospora truncata y rimu forman el dosel superior. Los helechos asociados en el suelo del bosque son Blechnum discolor, Blechnum filiforme, Asplenium flaccidum e Hymenophyllum demissum. Se puede ver un árbol rimu de 800 años de edad en Otari-Wilton's Bush en Wellington. Rimu es un árbol de crecimiento lento, que finalmente alcanza una altura de hasta 50 m, aunque la mayoría de los árboles grandes que sobreviven tienen entre 20 y 35 m de altura. Por lo general, aparece como un emergente del bosque lluvioso templado mixto de hoja ancha, aunque hay rodales casi puros (especialmente en la costa oeste de la Isla Sur). Hay relatos históricos de árboles excepcionalmente altos, 61 m, de un denso bosque cerca del Parque Nacional en el centro de la Isla Norte, ahora destruido. Su vida útil es de aproximadamente 800 a 900 años. El tronco recto del rimu tiene generalmente 1,5 m de diámetro, pero puede ser más grande en ejemplares viejos o muy altos. Las hojas están dispuestas en espiral, en forma de punzón, de hasta 7 mm de largo en plantas juveniles y 1 mm de ancho; y de 2 a 3 mm de largo en árboles maduros. Es dioico, con conos masculinos y femeninos en árboles separados; las semillas tardan 15 meses en madurar después de la polinización. Los conos maduros comprenden una escama carnosa roja hinchada de seis a diez mm de largo que lleva una (rara vez dos) semillas apicales de 4 mm de largo. Las semillas son dispersadas por pájaros que comen la escama carnosa y pasan la semilla en sus excrementos; las piñas son un recurso alimenticio importante para algunas especies, en particular el kakapo, cuyo ciclo reproductivo se ha relacionado con el ciclo de fructificación del árbol.