Cocoplum Cuidado

Chrysobalanus icaco, el cocoplum, paradise plum, abajeru o icaco, se encuentra cerca de las playas y tierra adentro en África tropical, América tropical y el Caribe, y en el sur de Florida y las Bahamas. También se encuentra como especie exótica en otras islas tropicales, donde se ha convertido en una invasora problemática. Aunque los taxónomos no están de acuerdo sobre si Chrysobalanus icaco tiene múltiples subespecies o variedades, se reconoce que tiene dos ecotipos, descritos como C. icaco var. del interior, mucho menos tolerante a la sal y más erguido. pellocarpus y una costera C. icaco var. icaco. Tanto la fruta madura de C. icaco como la semilla dentro de la cáscara rugosa que contiene se consideran comestibles.

Chrysobalanus icaco es un arbusto de 1 a 3 metros (3,3 a 9,8 pies) o un árbol tupido de 2 a 6 metros (6,6 a 19,7 pies), rara vez a 10 metros (33 pies). Tiene hojas perennes de forma ovalada ancha a casi redondas, algo coriáceas (de 3 a 10 cm de largo y de 2,5 a 7 cm de ancho). Los colores de las hojas van del verde al rojo claro. La corteza es grisácea o marrón rojiza, con motas blancas. Las flores agrupadas son pequeñas, de color blanco verdoso y aparecen de forma intermitente durante todo el año, pero más abundantemente a fines de la primavera. El fruto que sigue (una drupa) es variable, siendo redondo el de la forma costera, de hasta 5 cm de diámetro, blanco, amarillo pálido con un rubor rosado o de color púrpura oscuro, mientras que el de la forma interior es ovalados, de hasta 2,5 cm de largo y de color púrpura oscuro. La fruta es comestible, con un sabor casi insípido a ligeramente dulce, y a veces se usa para mermelada. Chrysobalanus icaco no puede sobrevivir a una helada fuerte, pero se planta como arbusto ornamental en regiones subtropicales debido a su apariencia, tamaño fácilmente manejable y tolerancia a suelos poco profundos y variables y sombra parcial. Chrysobalanus icaco juega un papel en la medicina tradicional en algunas partes de su área de distribución nativa, y ha sido objeto de investigaciones científicas que han proporcionado evidencia de las propiedades hipoglucemiantes, antioxidantes, antifúngicas y otras propiedades farmacológicas del extracto de hoja.