árbol de ceiba Cuidado

Un árbol tropical originario de México, América Central y el Caribe, el norte de América del Sur y el oeste tropical de África, Kapok Tree o Ceiba pentandra ahora se cultiva ampliamente en el sudeste asiático por su fibra de semilla. Es de rápido crecimiento y alcanza hasta 70 m de altura y 3 m de diámetro del tronco. El tronco está reforzado y en él se encuentran grandes espinas simples, similares a las de muchas de las ramas más grandes. La corona es delgada y en forma de pagoda. Las hojas son palmeadas, con 5 a 9 folíolos cada una. Kapok produce varias vainas que contienen semillas cubiertas por fibra. La fibra de Kapok es de color amarillento, ligera, muy flotante, resistente al agua, elástica, pero muy inflamable. Se usa como relleno en colchones, almohadas, etc. La semilla de ceiba produce aceite que se usa para hacer jabón y como fertilizante. La semilla es comestible ya sea cruda o cocida (tostada y molida en polvo). Las hojas tiernas, los brotes y los frutos se comen como Abelmoschus moschatus o okra. Las flores se blanquean y se comen con salsa picante; los estambres secos se agregan al curry y las sopas. La decocción de corteza, por otro lado, se usa como diurético, afrodisíaco y como tratamiento para el dolor de cabeza y la diabetes. Kapok, en general, se usa con fines medicinales para la fiebre, los espasmos y el sangrado. Las diferentes partes de la planta también tienen una amplia gama de funciones medicinales.